Erich von Däniken – der umstrittene Visionär der antiken Astronauten stirbt mit 90 Jahren
Dora Cichorius
Erich von Däniken – der umstrittene Visionär der antiken Astronauten stirbt mit 90 Jahren
Erich von Däniken, der umstrittene Autor, der durch seine Thesen zu antiken Astronauten bekannt wurde, ist im Alter von 90 Jahren in der Nähe von Interlaken verstorben. Sein erstes Buch 'Erinnerungen an die Zukunft' löste 1968 nach seinem Erscheinen weltweite Debatten aus und bildete den Grundstein für seine jahrzehntelange Karriere als Schriftsteller.
Von Dänikens Debütwerk, ursprünglich unter dem Titel 'Erinnerungen an die Zukunft' verfasst, erschien im Februar 1968 im Kopp Verlag. Die erste Auflage war mit nur 6.000 Exemplaren bescheiden, doch das Manuskript wurde vor der Veröffentlichung stark überarbeitet. Als Lektor fungierte Wilhelm Utermann, ein ehemaliger NS-Journalist, der unter dem Pseudonym Wilhelm Roggersdorf arbeitete.
In dem Buch vertrat von Däniken die These, dass Außerirdische die Erde in urgeschichtlicher Zeit besucht und die menschliche Zivilisation geprägt hätten. Er behauptete, die Pyramiden von Gizeh seien ein Beweis für außerirdische Intelligenz und der Mensch sei nach deren Ebenbild erschaffen worden. Seine Theorien gewannen mit 'Zurück zu den Sternen', das 1969 erschien, weiteren Auftrieb. Noch vor seinem literarischen Durchbruch hatte von Däniken jedoch juristische Probleme: Er wurde wegen Steuerhinterziehung verurteilt und saß 18 Monate im Gefängnis. Trotz dieses Rückschlags fanden seine Ideen ein Millionenpublikum. In den folgenden Jahrzehnten veröffentlichte er über 40 Bücher, die sich weltweit mehr als 70 Millionen Mal verkauften.
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Mit von Dänikens Tod endet eine Ära der alternativen Archäologie und spekulativen Geschichtsschreibung. Seine Werke, die von Wissenschaftlern zwar largely abgelehnt wurden, hinterließen dennoch Spuren in der Popkultur. Die Diskussion über seine Theorien – einst belächelt, doch nie ganz ignoriert – wird wohl weitergehen.
